La Hardbop est le fruit d’un mouvement à travers lequel les Noirs-américains reconnaissent leurs origines. Ne s’identifiant pas dans le cool jazz, les jazzmen noirs, pour la plupart de la côte est, ont voulu faire retourner le jazz à ses basiques, en lui redonnant vie à travers un style original et plus énergique.

Ce mouvement, appelé « Black is beautiful », se caractérisait d’une part par un retour vers les bases de la musique, un retour aux sources et aux profondeurs de la musique d’Afrique. D’autre part, il se distinguait par son agressivité, une agressivité strictement musicale, qui était le parfait opposé des idéaux du cool jazz.

A cela, il faut ajouter les harmonies du blues, ainsi que quelques accents du gospel à travers des jeux de piano et de saxophone. Aussi faut-il dire que même si ce mouvement de jazz revêt quelques-unes des subtilités harmoniques du Bebop, il est bien plus rythmé que ce dernier.

La contribution des musiciens de Jazz, et des batteurs comme Art Blakey, a probablement joué un rôle majeur dans ce renouveau clé de l’histoire du jazz. Avec eux, la batterie a retrouvé sa place et son importance dans les formations de jazz.